Un conteneur d'habitation n'est pas un conteneur maritime
Le conteneur maritime sert à transporter de la marchandise. Le conteneur d'habitation sert à être occupé : panneaux sandwich isolés, châssis acier, plomberie sanitaire et câblage électrique. Confondre les deux mène à de mauvaises attentes, sur le prix comme sur le confort.
L'isolation fait toute la différence
Sans isolation, l'intérieur d'une boîte métallique est invivable au soleil. Les panneaux intègrent une isolation rigide en mur et en toiture, ce qui rend l'unité utilisable en bureau, dortoir, bloc sanitaire ou réfectoire.
La relocalisation
Une fois installée, l'unité peut être levée et déplacée vers le site suivant. C'est cette seule propriété qui explique la domination des conteneurs dans l'hébergement temporaire des chantiers et des mines, même là où un bâtiment à panneaux offrirait plus de surface par euro.
Flatpack et fret
Deux unités montées de 2,4 × 6 m remplissent un semi-remorque, ce qui suffit en national. À l'export, le calcul change : jusqu'à dix unités flatpack nues entrent dans un seul conteneur maritime et le coût de transport par unité s'effondre. Toiture, sanitaires et mobilier occupent une partie de la place, et le nombre exact se calcule pour chaque commande. Pour l'Afrique de l'Ouest et de l'Est et les Caraïbes, c'est généralement l'argument décisif.